娘家，顾名思义就是娘出生之家。娘的父母及爷爷奶奶兄弟姊妹（不含已婚女子）侄儿侄女统称为娘家人，这是近房的娘家人。由此扩展，娘的伯伯叔叔侄儿侄女（不含已婚的）等等伯叔一支，也是娘家人，这算是远房娘家人。由此扩展，娘家门上的所有本家，都应该是娘家人。近房娘家人少或缺失，远房的自然就亲近了。总之，娘不能没有娘家，娘也更不能没有娘家人。
娘家对于父亲来说就是妻家，父亲在妻家门上被称为女婿客。女婿客上了妻家门，得彬彬有礼，尊老爱幼，言语和蔼；同时，眼色还要活泛，逮住活就干，有忙就主动帮。如若瓷眉楞眼没懂规矩，人家就认为你脑子缺弦，这就丢了娘的人，使娘抬不起头，也让娘家人没有了面子。妻家人上门了，应以尊贵的客人接待，尤其是辈分高年纪大的，更不得怠慢。夫妻闹了矛盾，一般应在门内解决。如果闹大了，惊动了娘家人，那就得说成个一二三。当然，娘家人一般是不敢惊动的，娘家人轻易也是不会出面。这些约定俗成的规矩，过去是很有章法和效力的，一般人一般事，是不能逾越这些规矩的。
娘家对于娘的儿女来说称为外家，娘家人也就是外家人。家里过红白喜事，就要惊动娘家人了，也叫动外家。
红事主要指娶媳嫁女。事情的时间地点确定以后，需提前提上烟酒去“央外家”，这也是规矩和哈数。如若规矩不到，外家人一个都不来，事情就没法过了。有与外家人关系不和的，外家人常常说些杂话，扳扯一凡，但也不会过分难为的。与外家人关系好的，主家实在顾不上，也可以捎去“央外家”的东西，让亲近的亲戚代办，以示规矩和哈数已到。
白事主要是丧事。父母去世，第一时间要给娘家报丧。待来客及下葬日期确定，得派可靠人去请娘家人。父母患大病、病情加重或意外伤害，需告知娘家人，娘家人一般会前来探望。如若事先没有告知，父母突然去世，娘家人如若不知情，是会怪罪孝子的。突发意外的“冷事”，娘家人也会谅解的。
娘家人也是子女的外家客，来参加红白喜事，需按最高礼仪接待。喝汤吃饭需带上吹鼓手到其住地专门迎接，坐席时外家老外家要安排头排上席，年长的坐上席的上位。晚上，事主家还要给娘家客送夜酒，问寒问暖叙家常。如若这些礼数不到或有闪失，招惹了外家客，轻则丢事主家的脸面，重则搅和的事情过不好，也有娘家客不上桌，甚至掀翻酒桌的特例。精明的事主和总管，对此总是十分谨慎，尽量做到完美。稍有纰漏，得及时予以补救或解释：事情道上，人多事杂，难免疏漏，以求谅解。
父母去世，娘家人来了，主事孝子需下跪远迎。娘家人进门，稍事歇息，就会去探尸，察看逝者遗体遗容及寿木穿戴，胆大心细的，还要揭开逝者衣被，察看是否有外伤，并清点衣服件数等等。
随后，有个重要程序就是孝子给娘家人“下话”。 “下话”仪式，一般由总管协调主持，摆好事先准备的酒菜。主事娘家人坐上席，孝子着孝服跪于下首，总管敬烟斟酒，主事孝子汇报亡人情况。主要包括逝者去世经过、子女伺候及医治、逝者寿木穿戴、安葬计划和筹备等情况。随后，主事娘家人开言，一般都是肯定好的方面，轻描淡写地提点意见建议，在总管提议下，娘家人端起酒杯，孝子叩拜添酒，下话礼成。退出后，就可以专心准备安葬事宜。
也有例外，如孝子不尽孝甚至虐待老人，老人患病不积极医治，逝者亡故原因不明，寿木寿衣质次件少等等，或者孝子与娘家人关系不融洽，甚至有矛盾，这个话就不好下了。精明的总管，知道情况后，会事先进行沟通说合，以免闹僵，不好下台。经过说合，闹僵的情况极其罕见。当然，下话的时候，孝子就要忍着点，准备听不好听的话，不然娘家人不端酒，孝子就得继续跪着，持续个把小时也有可能。经过一段僵持，加上总管说合，压压娘家人的话头，端起酒杯递给主事娘家人，勉勉强强把场子圆起来。不管怎样，该走的已经走了，死人总不能老摆着，还是要安葬的，亲戚还是亲戚，生活还得继续。
这些“礼数”看似陈旧繁琐，但也包含着朴素的人文道德。村看村，户看户，一辈一辈就这么传承着。经过一些难堪的“下话”场面，可以警示人们，轻易不要惹娘家人；更为主要的是教育人们要尽忠尽孝，诚实做人。赡养老人既是天职更是义务，为人之子必须谨记笃行。随着社会发展，许多方面也有了改进。
